Semua bagian tumbuhan ini terutama daun dan buahnya mengandung alfa-hederin, dan saponin dari jenis triterpene lainnya termasuk sesquiterpenes dan falcarinol. Saponin dapat mengganggu fluiditas membran dan bersifat sitotoksik (racun sel). Orang yang keracunan saponin akan mengalami gangguan dengan gejala iritasi saluran pencernaan, mual, muntah, jantung berdebar, exema, pusing, depresi saraf, hipertermia. Gejala tambahan lainnya dapat berupa mydriasis (pembesaran pupil mata), reaksi kulit termasuk ruam dan merah, kulit bengkak dan lecet, edema dan nyeri. Pada kasus yang lebih serius saponin dapat memicu terjadinya henti napas.