Akar dan daun tumbuhan ini mengandung senyawa lektin dan fitolakkatoksin (saponin triterpen). Saponin dapat menganggu fluiditas membran dan oleh karenanya senyawa ini bersifat sitotoksik (racun sel). Orang yang keracuna saponin akan mengalami gangguan yang ditandai dengan gejala muntah, diare, kram perut, dan denyut nadi melemah. Dalam kasus yang parah dapat menyebabkan kesulitan bernapas, kejang-kejang, dan bisa berujung pada kematian. Senyawa saponin triterpen telah banyak dimanfaatkan sebagai moluskasida yakni pembasmi hewan dari kelompok moluska (keong dan sejenisnya).