Semua bagian atas tumbuhan ini mengandung hidroksialkaloid (swainsonine). Hidroksialkaloid dapat menghambat enzim glukosidase dan enzim hidrolase lainnya di dalam lisosom dan aparatus golgi. Aktivitas biokimia ini dapat memicu terjadinya perubahan struktural pada sel saraf yang menyebabkan terjadinya penyakit lokoisme pada hewan-hewan ternak. Hewan ternak yang keracunan hidroksialkaloid akan berperilaku tidak normal dan menjadi agresif, gaya berjalan menjadi canggung, kejang, salah koordinasi, dan dapat berujung pada kematian.