Vicia sativa merupakan tumbuhan semusim dari famili Fabaceae (suku polong-polongan). Spesies ini memiliki kebiasaan tumbuh menjalar. Tumbuhan ini berasal dari bioma beriklim sedang dengan rentang sebaran mulai dari Macaronesia, Afrika utara, Kenya, Temp. Eurasia, hingga Jazirah Arab. Dalam bahasa Inggris tumbuhan ini dikenal dengan sebutan garden vetch. Nama ilmiah Vicia sativa pertama kali dipublikasikan oleh botanis Carolus Linnaeus dalam Species Plantarum tahun 1753.