Lontar merupakan tumbuhan berbentuk pohon dari famili Arecaceae (suku pinang-pinangan). Tumbuhan yang dikenal dengan nama ilmiah Borassus flabellifer ini berasal dari bioma beriklim tropis basah dengan rentang sebaran mulai dari India, Indo-China, Jawa, hingga Kepulauan Nusa Tenggara. Di Indonesia lontar memiliki beberapa nama, antara lain ada yang menyebutnya tal (Jawa), siwalan (Sumatra), atau tala (Sulawesi). Nama ilmiah Borassus flabellifer diperkenalkan oleh seorang botanis bernama Carolus Linnaeus pada tahun 1753.