Babawangan merupakan tumbuhan menahun dari famili Cyperaceae (suku teki-tekian). Spesies ini memiliki kebiasaan membentuk bonggol berbentuk umbi. Tumbuhan yang dikenal dengan nama ilmiah Eleocharis dulcis ini berasal dari bioma beriklim tropis atau subtropis di kawasan tropis dan subtropis Afrika, Eropa dan Asia. Di Indonesia babawangan memiliki beberapa nama, antara lain ada yang menyebutnya teki, peperetan (Jawa), atau babawangan (Sunda). Nama ilmiah Eleocharis dulcis pertama kali dipublikasikan oleh botanis Nicolaas Laurens Burman pada tahun 1833.