Bangkuang merupakan tumbuhan dari famili Fabaceae (suku polong-polongan) yang memiliki kebiasaan membentuk umbi di bawah tanah (geofit) dan berpola tumbuh memanjat. Tumbuhan yang dikenal dengan nama ilmiah Pachyrhizus erosus ini berasal dari bioma beriklim tropis kering dengan rentang sebaran mulai dari Meksiko hingga Amerika tengah. Di Indonesia bangkuang memiliki beberapa nama, antara lain ada yang menyebutnya (bengkuang, bengkoang (Jawa)), singkuang, atau bangkuwang (Sunda). Nama ilmiah Pachyrhizus erosus diperkenalkan oleh Ignatz Urban pada tahun 1905.