Asam jawa merupakan tumbuhan berbentuk pohon dari famili Fabaceae (suku polong-polongan). Tumbuhan yang dikenal dengan nama ilmiah Tamarindus indica ini berasal dari bioma beriklim tropis kering di wilayah Komoro, Madagaskar. Di Indonesia asam jawa memiliki beberapa nama, antara lain ada yang menyebutnya asem jav/sun, celagi bali, atau bak mee (Aceh). Nama ilmiah Tamarindus indica diperkenalkan oleh Carolus Linnaeus pada tahun 1753.