Kakao merupakan tumbuhan berbentuk pohon dari famili Malvaceae (suku kapas-kapasan). Tumbuhan yang dikenal dengan nama ilmiah Theobroma cacao ini berasal dari bioma beriklim tropis basah dengan rentang sebaran mulai dari Kosta Rika hingga kawasan tropis Amerika selatan. Kakao juga dikenal dengan sebutan lain yaitu cokelat atau kakao. Nama ilmiah Theobroma cacao pertama kali dipublikasikan oleh botanis Carolus Linnaeus dalam Species Plantarum tahun 1753.
POWO (2024). "Plants of the World Online. Facilitated by the Royal Botanic Gardens, Kew. Published on the Internet; https://powo.science.kew.org/."
IPNI (2024). "International Plant Names Index. Published on the Internet http://www.ipni.org, The Royal Botanic Gardens, Kew, Harvard University Herbaria & Libraries, and Australian National Herbarium"
USDA - NRCS (2024). "United States Department of Agriculture - Natural Resources Conservation Service", Plant Profile.
