Sesawi hitam merupakan tumbuhan semusim dari famili
Brassicaceae (suku sawi-sawian). Tumbuhan ini berasal dari bioma beriklim sedang. Dalam bahasa Inggris tumbuhan ini dikenal dengan sebutan black mustard. Nama ilmiah
Brassica nigra diperkenalkan oleh Wilhelm Daniel Joseph Koch pada tahun 1833. Nama ini merupakan sinonim dari
Mutarda nigra.