Sesawi hitam merupakan tumbuhan semusim dari famili Brassicaceae (suku sawi-sawian). Tumbuhan ini berasal dari bioma beriklim sedang. Dalam bahasa Inggris tumbuhan ini dikenal dengan sebutan black mustard. Nama ilmiah Brassica nigra pertama kali dipublikasikan oleh botanis Wilhelm Daniel Joseph Koch pada tahun 1833. merupakan nama salah satu grup tanaman hasil kultivasi dari spesies Mutarda nigra.